يتم تسليط الضوء على التجربة الاجتماعية الكبرى التي تخوضها أستراليا بفرض حظر شامل على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للمراهقين دون سن 16 عاماً. الحكومة تهدف من هذا القرار إلى حماية الصحة النفسية للأطفال، إلا أن الخبراء يرون صعوبة بالغة في قياس نجاح هذه التجربة علمياً لغياب معايير المقارنة...
في مقال نشرته مجلة "ذا أتلانتيك" للكاتبة كيتلين تيفاني، يتم تسليط الضوء على ما وصفته بـ"التجربة الاجتماعية الكبرى" التي تخوضها أستراليا بفرض حظر شامل على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للمراهقين دون سن 16 عاماً. توضح الكاتبة أن الحكومة تهدف من هذا القرار إلى حماية الصحة النفسية للأطفال، إلا أن الخبراء يرون صعوبة بالغة في قياس نجاح هذه التجربة علمياً لغياب معايير المقارنة الدقيقة واحتمالية تحايل المراهقين على الحظر تقنياً.
وفيما يلي ترجمة المقال:
احتفالاً ببدء سريان الحظر الوطني على وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال دون سن 16 عاماً، أضاءت الحكومة الأسترالية "جسر هاربر" في سيدني بشعار: "دعوهم يعيشوا طفولتهم".
اعتباراً من 10 ديسمبر، لم يعد بإمكان المراهقين صغار السن في أستراليا إنشاء حسابات على مواقع التواصل الاجتماعي الشهيرة، بما في ذلك إنستغرام، وتيك توك، ويوتيوب، وريديت، وتويتش. وتُعرّف القاعدة التي وضعتها وزيرة الاتصالات لهذا الحظر موقع التواصل الاجتماعي بأنه الموقع الذي يوجد في المقام الأول لتشجيع التفاعل بين المستخدمين والسماح لهم بنشر المحتوى الخاص بهم. (بناءً على هذا التعريف، وحتى الآن، لا يشمل الحظر موقع "بينتريست"، وموقع الدردشة فائق الشعبية "ديسكورد"، ولعبة "روبلوكس" عبر الإنترنت، رغم احتوائها على ميزات اجتماعية). ويُطلب من شركات التواصل الاجتماعي بذل جهود "معقولة" لإبعاد الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 عاماً عن تطبيقاتها، وتواجه غرامات مالية باهظة في حال عدم الامتثال.
كانت حجة الحكومة للحظر واضحة: إخراج الأطفال من وسائل التواصل الاجتماعي سيجعلهم أكثر صحة وسعادة. وفي شرحها للقانون خلال خطاب ألقته في شهر يونيو، ذكرت مفوضة السلامة الإلكترونية (eSafety)، جولي إنمان غرانت، العديد من المخاوف التي تقلق الآباء بشأن ما يواجهه أطفالهم عبر الإنترنت—مثل الاستمالة (Grooming)، والتنمر الإلكتروني، والعنف التصويري، وروبوتات الدردشة ذات الطابع الجنسي، والمواد الإباحية الانتقامية بتقنية التزييف العميق. كما تحدثت عن خوف عام مما قد تفعله وسائل التواصل الاجتماعي بالشباب. وقالت إن الآباء كانوا محقين في قلقهم بشأن "التلاعب الخوارزمي" و"ميزات التصميم الاستغلالية" التي "تشجع على الاستخدام القهري".
أستراليا هي أول دولة تتخذ مثل هذا الإجراء الشامل، لكن العديد من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة، تدرس وضع قيود عمرية على وسائل التواصل الاجتماعي بطرق مماثلة. وقد قال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز في خطاب ألقاه في سبتمبر في الأمم المتحدة: "نعلم أن العالم سيراقبنا".
وهذا صحيح. ولكن ما الذي ستراه الدول الأخرى؟ المشاكل التي تحاول الحكومة الأسترالية إصلاحها معروفة جيداً: يقلق الآباء والمعلمون من أن وسائل التواصل الاجتماعي تسحب الأطفال بعيداً عن واجباتهم المدرسية، واللعب في الهواء الطلق، والنوم، وأصدقائهم، بينما تجعلهم أكثر عرضة لمخاطر مختلفة، بما في ذلك القلق والاكتئاب. ومع ذلك، فالأمر الأقل وضوحاً هو كيف ستعرف أستراليا ما إذا كان هذا الحظر ناجحاً أم لا.
قام مكتب المفوضة إنمان غرانت بتعيين مجموعة استشارية علمية لتقييم فعالية الحظر على مدى العامين المقبلين. وسيترأس المجموعة جيف هانكوك، رئيس مختبر وسائل التواصل الاجتماعي في جامعة ستانفورد، لكن خططها المحددة لدراسة الحظر لم تُعلن بعد. سوزان سوير، وهي أستاذة في قسم طب الأطفال بجامعة ملبورن وباحثة في صحة المراهقين في معهد مردوخ لأبحاث الأطفال وعضو في المجموعة، أخبرتني أنه من المحتمل أن تمر بضعة أشهر قبل أن يتم الإعلان عن التفاصيل للجمهور.
قالت سوير إنها سعيدة لأن الحكومة تستثمر في تقييم قوي للحظر. لكنها أقرت أيضاً بأن المهمة قد تكون شاقة. وقالت لي: "لقد وصفت هذا علناً بأنه تجربة اجتماعية. إن تعرض الأطفال الحالي لوسائل التواصل الاجتماعي هو تجربة اجتماعية، والاستجابة التي تتخذها الحكومة الأسترالية هي تجربة اجتماعية أخرى".
يكمن التحدي في عدد المتغيرات المؤثرة. لن يكون البحث في تأثيرات الحظر سهلاً مثل استخدام مراهقي الماضي القريب كمجموعة ضابطة (Control Group) لمقارنتهم بمراهقي المستقبل القريب. بل لا توجد حتى حدود واضحة حول هذه المجموعات. فكر في من هم بعمر 15 عاماً في أستراليا الآن. بعضهم قضى بالفعل وقتاً طويلاً على وسائل التواصل الاجتماعي ويضطرون الآن لأخذ استراحة لعدة أشهر قصيرة قبل عيد ميلادهم. وبعضهم لم يكن على وسائل التواصل الاجتماعي من قبل. وبعضهم سيتحايلون على الحظر ويبقون على وسائل التواصل الاجتماعي.
سألتُ عدداً من الباحثين غير المشاركين في المجموعة الاستشارية كيف سيبدؤون إذا كُلفوا بمهمة دراسة تأثيرات الحظر. أخبرني كل من تحدثت معهم أن أول شيء يودون معرفته هو ما إذا كان الحظر ينجح في الهدف الأساسي المتمثل في إخراج الأطفال من وسائل التواصل الاجتماعي (وقد وعد مكتب مفوضة السلامة الإلكترونية ببيانات حول هذا الأمر قبل عيد الميلاد). سُمح لشركات التواصل الاجتماعي بابتكار استراتيجياتها الخاصة للتحقق من العمر، وأفادت التقارير أن منصة "إكس" (X) أوكلت المهمة إلى "غروك" (Grok)، ذكائها الاصطناعي المتقلب. قد يبتكر الأطفال المتحمسون لتجاوز مرشحات العمر العديد من الطرق الذكية والبارعة تقنياً للقيام بذلك، أو قد يطلبون المساعدة من والديهم ببساطة. ورغم أن استطلاعات الرأي الأخيرة تشير إلى أن القانون يحظى بدعم غالبية الأستراليين، إلا أن أقل من ثلث الآباء قالوا إنهم سيطبقون الحظر بالكامل مع أطفالهم.
الخطوة التالية ستكون البحث عن التغييرات. قال لي جيف نيدرديبي، أستاذ الاتصالات في جامعة كورنيل والمتخصص في الصحة العامة: "بعض الأشياء يمكن قياسها بسهولة في المدى القصير". إذا تغيرت أنماط نوم الأطفال، أو إذا بدأوا في قضاء المزيد من الوقت في القيام بالأشياء التي يريدهم البالغون أن يفعلوها—كالخروج، والتسكع مع الأصدقاء شخصياً، والدراسة—فستكون هذه أموراً مباشرة نسبياً للتتبع. وقال إن التغييرات الأخرى سيكون من الأصعب قياسها. فالانتحار، على سبيل المثال، نادر إحصائياً، لذا فإن ربطه باتجاهات أخرى أمر صعب للغاية. أما القلق، والاكتئاب، وحتى الأداء المدرسي، فسيستغرق دراستها وقتاً أطول بكثير، وسيكون من الصعب ربطها مباشرة بالحظر حتى لو تغيرت.
تساءل نيدرديبي عما إذا كانت البيانات التي تجمعها الحكومة سترتبط بالأفراد—أي ما إذا كان بالإمكان مقارنة رفاهية "الطفل أ" في "الوقت 1" و"الوقت 2"—أم أنه سيتعين تحليلها على مستوى المجموعة. وقال إنه من الناحية المثالية، ستحتاج إلى دليل على أن الأطفال الذين كانوا يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي أكثر من غيرهم قبل الحظر هم الذين شهدوا أكبر تغيير في سلوكهم أو صحتهم بعده. كما كان غير متأكد من كيفية قيام الباحثين بمقارنة المراهقين الأستراليين بمجموعة ضابطة ما، مشيراً إلى أن المقارنات بين دولة وأخرى غير دقيقة. وتساءل: "ما هي المجموعة المماثلة لأستراليا؟".
ذكرت كانديس أودجرز، أستاذة علم النفس في جامعة كاليفورنيا في إرفاين، أيضاً أن المقارنات بين الدول تمثل مشكلة. درست أودجرز العديد من الأسئلة الكبيرة حول الأطفال ووسائل التواصل الاجتماعي، وغالباً ما تحدت فكرة وجود أساس علمي لمستوى القلق الحالي. وقالت لي: "يختلف الأطفال في النرويج عن الأطفال في أستراليا لأسباب شتى. آمل ألا يكون هذا هو المسار الذي يسلكه الناس، لكني أخشى أن يكون كذلك".
إذا كان للحظر أن يحقق التأثيرات الإيجابية الكبرى التي يأملها الكثيرون، فإن إثبات ذلك سيستغرق سنوات. وتعتقد أودجرز أن هناك خطراً يتمثل في أن الناس لن ينتظروا. وهي قلقة من أن السياسيين وغيرهم من البالغين سوف "يعلنون النصر بناءً على الأدلة القصصية (السردية) فقط"، كما فعل البعض مع حظر الهواتف مؤخراً في المدارس الأمريكية. لا تزال القصص والحكايات ذات قيمة، لكن كلاً من أودجرز وإيرين أوكونور، أستاذة التعليم في جامعة نيويورك، ذكرتا أيضاً الحاجة إلى البحث عن التأثيرات غير المقصودة للحظر—وهو وضع "ارتدادي" (مثل البوميرانغ) حيث يجعل منع وسائل التواصل الاجتماعي الأمر أكثر إغراءً أو يسبب المزيد من الصراع وانعدام الثقة بين الأطفال والآباء، أو مزيجاً من التأثيرات، حيث يساعد بعض المجموعات بينما يضر بمجموعات أخرى، مثل المراهقين من مجتمع الميم (LGBTQ) الذين قد يعتمدون على وسائل التواصل الاجتماعي للحصول على أنواع من التواصل يفتقرون إليها في حياتهم اليومية.
قد يجادل الكثير من الناس بشكل منطقي بأن مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي واضحة جداً لدرجة أنه يصبح من قبيل الترف الفكري، بل وحتى اللامسؤولية، تأخير اتخاذ إجراء بانتظار أن يحسم العلماء جدلهم. ومع ذلك، قدمت الحكومة الأسترالية قضية الحظر باعتبارها قائمة على الأدلة. يكمن التوتر في أن الدليل العلمي على وجود مشكلة صحية عامة متفشية ناجمة *مباشرة* عن وسائل التواصل الاجتماعي ليس بقوة الشعور الشعبي بمدى وضوحها. من الصعب تقييم تلك المخاطر بوضوح الآن؛ وسيكون من الأصعب تقييم مدى نجاح مكافحتها بواسطة أي تدخل واحد.
عندما شرحت سوير، من المجموعة الاستشارية لمفوضة السلامة، فهمها للعلم المحيط بالصحة العقلية للأطفال ووسائل التواصل الاجتماعي، قالت إن أحجام التأثير (Effect sizes) التي يجدها معظم الباحثين "متواضعة"، رغم أنها حذرت من أن معظم البيانات، بطبيعتها، تصبح قديمة بحلول وقت نشرها، وأن التأثيرات قد تكون أصبحت أقوى مع استمرار تطور الإنترنت بطرق غريبة. ومع ذلك، أضافت أنها لن تقول إن هناك دليلاً على أن وسائل التواصل الاجتماعي تسببت في أزمة صحة عامة، ولن تخمن أن الحظر يمكن أن يصلح ذلك فعلياً. وقالت: "لن أقترح أن أي حظر على وسائل التواصل الاجتماعي سيكون حلاً سحرياً. إنه محتمل أن يكون جزءاً من الحل، ولكنه جزء فقط".
* كيتلين تيفاني هي كاتبة في مجلة "ذا أتلانتيك" ومؤلفة كتاب "كل ما أحتاجه أحصل عليه منك: كيف أنشأت المعجبات الإنترنت كما نعرفه".
اضف تعليق