يعتقد الآلاف من الكهول والعجائز انهم وجدوا ينبوع الشباب الدائم، كما يتصورون ان اجسامهم ستتحول الى اجسام بعضلات أفضل وطاقة أكثر وقدرات جنسية أعلى. وإكسير الحياة هذا، هو هورمون النمو البشري المصنع، وهو عقار قوي لا يزال استخدامه مثيرا لمناقشات حامية.

وكانت وكالة الغذاء والعقاقير قد صادقت الصيف الماضي، على إجازة العقار المصنّع للاطفال سليمي الجسم، المهددين بأن يصبحوا رجالا ذوي قامات شديدة القصر. وقد تساءل بعض الخبراء عن اخلاقيات القرار.

الا ان ما يثير مخاوف الخبراء وجود عدد متزايد من الكهول، يصل عددهم الى 50 الف كهل سنويا، من الذين يحصلون على حقن من هورمون النمو. ويقول بعض الخبراء ان هذه التوجهات التي تكلف صاحبها بين 5 آلاف و10 آلاف دولار، قد تؤدي الى اعراض جانبية سيئة او مميتة. الا ان خبراء آخرين يرون انها قد تفيد الكهول على العيش باستقلال تام لفترة أطول. ويقول رونالد كلاتز رئيس اكاديمية طب مقاومة الهرم ان «الهدف من طب مقاومة الهرم يتمثل في المحافظة على «شباب» (حيوية) التمثيل الغذائي لأطول مدة ممكنة». ويبدو ان الكهول ليسوا وحدهم الراغبين في حدوث المعجزات، إذ يزاحمهم في ذلك الرياضيون. ويقول دون كاتلين عضو اللجنة الطبية للجنة الاولمبية الدولية ان استخدام هورمون النمو جار بين الرياضيين.

هورمون الحياة هرمون النمو حيوي لحياة الانسان، حيث تفرزه الغدة النخامية. ويطلق عليه العلماء اسم «سوماتوتروبين» somatotropin. ومن دونه لا يمكن للأجنة ان تنمو، ولا للاطفال ان يبلغوا الرشد. ويزيد انتاجه في الجسم الى اقصاه اثناء المراهقة، ثم يقل مع الكبر.

ووافقت وكالة الغذاء والعقاقير على وصف الاطباء لهورمون النمو المصنّع لعلاج الاولاد من ذوي «القامات الشديدة القصر» الذين كانت اطوالهم ستصل الى أقل من 5 أقدام و3 بوصات (حوالي 158 سنتمترا) والفتيات اللواتي كانت اطوالهن ستصل الى 4 اقدام و11 بوصة (حوالي148 سم). الا ان هؤلاء الاطفال نادرا ما يقل لديهم افراز هرمون النمو، لأن قصر قاماتهم راجع الى جملة من العوامل الجينية المتداخلة مع عوامل اخرى، ولذلك يعتبر بعض الخبراء ان وصف العقار لهم، عمل غير اخلاقي. ومع ذلك فان العقار يمنح الاطفال فرصة لزيادة طول قاماتهم بـ3 الى 5 بوصات (8 ـ 13 سم) اضافية.

كما يوصف العقار للاطفال المصابين بأمراض تحد من النمو، وكذلك للاشخاص الذين قل لديهم افراز الهورمون الطبيعي بسبب امراض او اورام في الغدة النخامية، اضافة الى اعطائه لمرضى الايدز لتقوية عضلاتهم الضامرة.